並非昏君，加之還有忠順王等人虎視眈眈，他們做下的那些事一旦暴露，後果不堪設想，不把褚元廷從慎親王身邊驅離，只怕他每一日都不得安寧。

不止是為了慎親王，自從知道了在蓮花庵行刺的，是褚元廷豢養的死士，就更堅定了水溶要連根拔除他的決心，因為他絕對不能夠再讓家人，讓王妃受到一丁點的危險！

還有處置那些竊占虛額的死士，萬一將來事發，也能為賈赦稍減些罪罰。

在賈家的事上頭，自己能為王妃做的，也只能是這樣了。

至於慎親王回京之後，得知褚元廷離京，會怎麽想，會怎樣對待自己，那都是後話了。在這危機四伏，變數叢生的官場中沈浮，他遲早也會明白的……

☆、99晉江文學城首發

自從賈府回來，黛玉仍掛念著外祖母的病,每隔幾日便差人去問候,總算賈母肯聽大夫叮囑，按時飲食服藥,身子一日一日見好起來，黛玉這才寬了心。

這天早上，黛玉正在前廳聽家人奏事，外頭匆匆走來個管事媳婦，說忠順王府派了人在門上求見,是陸姨娘的母親病重了，特來告訴一聲,且指望她回去見上一見的。

黛玉不由吃了一驚,她心裏也記掛著賈母的病情，如今又聽說陸姨娘的母親病了，自然心有戚戚焉，忙吩咐將來人引到陸姨娘那裏，且轉告姨娘，允準她回去探望母親，不必特地來回。

那媳婦領命下去之後，黛玉又問魏仁博家的，以往王府中姨娘的親屬探病，所給賞賜的例數是怎樣的？

魏仁博家的想了想，回話說從前李姨娘和陸姨娘，均沒有這樣的先例，只李姨娘乳母沒了，王爺賞賜了一百兩銀子。

就老王爺在世時，姨娘們偶有回家探親，也是隨意賞賜，沒有定例的，有二十兩的，亦有三十兩、五十兩的。

黛玉點了點頭，喚紫鵑過來，說：“一會兒你去賬上支五十兩銀子，親自給陸姨娘那邊送去，就說我的話，讓她在家裏多陪母親幾日，不著急回來。”

陸曼兮接到母親臥病的消息，狐疑倒多過焦急，先留來人吃茶休息，自己則和小玲瓏關起門來商量。

“你說，果真是媽媽病了，還是……”

“姑娘，說實話，我也吃不準……”

“那我該要回去麽？”

“若是大娘病了，姑娘自該回去瞧瞧，怕只怕是王爺用計誑了你回去，又說那盒子香的事。”

“那我便不回去！”陸曼兮一咬牙，坐在椅子上賭氣。

“可是，若是不回去，指不定反招人閑話……”

陸曼兮冷笑兩聲：“閑話？誰說閑話？這偌大的王府，如今還有誰惦記著我？只怕連說閑話的興致都沒有哩！”

主仆倆才說到這裏，忽然聽見門外走廊那頭，依稀是小丫鬟在說話：“呀，是紫鵑姑娘，可是要見姨娘麽？”

“紫鵑？”陸曼兮和小玲瓏對視了一眼，均露出既驚訝，又慌張的神色，不知道她為了什麽而來。

紫鵑腳步頗快，小玲瓏才開了門，就看見她笑吟吟地站在門外，手裏捧了個小包裹，突然兩人照面，讓她一驚之下，有個向後瑟縮的動作。

“小玲瓏？”

“紫，紫鵑姐姐。”

“咦，你怎麽慌裏慌張的模樣？”

總算小玲瓏夠機敏，故作輕松地格格一笑，把紫鵑往房裏讓，嘴上說：“這裏久沒人來，今日突然來了紫鵑姐姐這樣的稀客，怎不叫人受寵若驚？”

“啊哈，不愧是小玲瓏，這小嘴兒還真是玲瓏！”紫鵑進了屋，見陸曼兮坐在桌邊，也不起身，看自己的眼神也是不卑不亢，冷靜矜持，便主動給她行了個禮，“請姨娘的安，王妃命我來，將這個交給姨娘。”

說著把手裏的包裹往桌上一放，又說：“這裏頭是五十兩銀子，是王妃問候陸大娘的，王妃還說了，姨娘只管回去探望媽媽，不著急回來，可多陪伴幾日，待老人家身子好些兒了再回不遲。”

王妃派遣貼身丫鬟來送銀子，而不是差管家媳婦，且出手就是五十兩，這倒大出陸曼兮的意料。

她有瞬間的感動，但很快便琢磨過來，這無非是嫁進王府未久的新王妃，籠絡人的手段罷了，她平日裏待誰都冷冷淡淡，會好端端的給自己特別的恩惠？

想通了這一節，陸曼兮也就淡淡地答了一句：“辛苦紫鵑姑娘了，請代我在王妃跟前謝恩。”

“是，姨娘還有其他吩咐沒有？”

“呵呵，姑娘說笑了，吩咐二字，我是擔不起的。”

陸曼兮懨懨地笑了笑，一副再沒話說的神氣，紫鵑只得在肚子裏暗罵一句裝模作樣，表面上還是客客氣氣地告辭了。

從陸曼兮的住處出來，紫鵑仰天深深一個吐納，這才把胸口的一股子濁氣給出通了。

府裏頭的人都說這位陸姨娘人好，哼哼，大大不見得！

自己是巴巴的來給她送銀子的，卻甩了張不陰不陽的臉子，不為別的，定為了自己是王妃那邊的人，而王爺自打娶了王妃，就不怎麽搭理她了。

紫鵑越發肯定，她沒有看走眼，這陸姨娘八成是對王妃沒有好意，如今是沒什麽言語舉動，這往後可說不準，就王妃那眼高於頂，不屑與人計較的清高性子，難保不被她算計了去。

王爺雖然對王妃好，可他畢竟是幹大事的男人，哪有工夫顧著這些女人心思？

唉，自己到底是嫁，還是不嫁呢？

嫁，又放心不下王妃這頭；不嫁，白白可惜了穆苒那麽有趣的男人……

紫鵑沒有想到，她心裏想著穆苒，穆苒那邊，也正接到北靜王的邀請，說是新園子建成，特備了酒宴，請他兄弟倆，以及另幾位平素有交情的同僚，前來游賞。

黛玉聽事、處置完畢，感到有些頭昏體乏，便起身想到房裏歇一會兒，誰知人才站起來，忽然一陣眩暈，腿腳也跟著發軟，還沒邁開步子，又跌坐回了座椅。

跟著服侍的豆蔻和葳蕤大驚失色，慌忙一個扶住，一個急問：“呀，王妃你怎麽了？”

黛玉只覺得胸悶氣短，說話都困難，便勉強擺了擺手，靠在椅上輕輕喘息，一張臉已是沒甚血色，隨時要暈過去的樣子。

正好紫鵑從陸曼兮那裏回來，見這般情形，急得連連跺腳，不住數落兩個小丫頭：“王妃都這樣了，你們只管杵著，快，豆蔻你去叫兩個粗壯婆子，擡一頂軟榻過來，葳蕤你速去告訴魏總管，就說王妃病了，趕緊請太醫來瞧瞧！”

豆蔻和葳蕤慌慌張張地去了，紫鵑則握起黛玉的手，感覺到涼得很，又俯身到她耳邊，柔聲問：“王妃，你是哪裏不舒服？”

黛玉翻眼看了看她，神智倒還清醒，只是乏力難言。

案上的茶還是熱的，紫鵑趕忙捧了過來，就著自己的手，勉強讓黛玉喝了兩口。

這時，總管魏仁博得到消息，也匆匆趕來了，見黛玉似是病得不輕，便說立即派人到兵部衙門稟告王爺去。

黛玉有心讓他別去攪擾北靜王辦公務，奈何身上確實難受，連說句整話的氣力都沒有。

不一會兒，軟榻擡來了，一群人七手八腳，小心翼翼地扶了黛玉上去，擡進屋裏去歇著不提。

自褚元廷出任兩川總督，即刻啟程赴任，所遺兵部侍郎一職暫時出缺，故而衙署內各項公文往來，簽押批覆，黜置調遷更加繁忙起來。

水溶正與屬官們商議來年募兵一事，忽然家人來報，說是王妃突感不適，已差人去請太醫了，還望王爺回去看上一看。

屬官們十分知機，知道北靜王和這位王妃情深愛篤，都紛紛勸他回去，左右募兵之事並不太急，待王妃無礙，再行商議不遲。

水溶也是心急如焚，便不再推辭，速速將公務做了交待，匆忙地往家裏趕。

當他火急火燎地沖進王府，直撲正房，就看見豆蔻和葳蕤在門外走來走去，焦慮不安的模樣，也顧不上威儀了，抓住其中一個便問：“王妃怎樣了？”

豆蔻趕忙惶恐地回話：“太醫正在為王妃診治，魏大娘和紫鵑姐姐也在裏頭，怕人多吵擾了太醫和王妃，才叫我們都在外頭候著，這會子怎樣了，卻是不知。”

水溶不敢有一刻耽擱，徑直推門而入，但盡量小心不弄出聲響。待他進了屋，發現太醫已坐在案前寫房子，魏仁博家的站在一旁伺候，滿面笑容，哪裏有丁點兒的愁色？

見到水溶進來，連忙快步走過來，一個勁地萬福：“奴婢給王爺道喜了！”

水溶當下一楞：“道喜？道的什麽喜？”

那名太醫寫畢藥方，也站起身來，向水溶深深作揖，樂呵呵地說：“賀喜王爺，王妃並非生病，而是有喜了，只不過一向身子有些虛弱，血行不足，這才容易眩暈乏力，不妨事的，吃幾劑藥，好好調理調理便能好，最要緊的是不能太勞心……”

太醫絮絮叨叨地說了一通，水溶只聽見去“有喜”二字，先是目瞪口呆，繼而劈手拽住太醫的袖子，猶自不信地又追問了一句：“你是說，我夫人她，她有身孕了？”

“是，約莫有一個月了。”

“這，這是真的麽？呵，呵呵！”

喜訊來得太突然，水溶一下子歡喜地懵了，原地傻笑了幾聲，方才想起，黛玉還在裏頭，趕忙掀起簾子，一頭紮進裏屋。

黛玉正靠在床頭，由紫鵑用熱水化了太醫給的丸藥，一勺一勺地餵她吞服。

適才水溶等在外頭的談話，兩人都一字不漏的聽見了，這會子瞧他風也似地進來，紫鵑抿了抿嘴，不掩取笑之意。

黛玉則垂頭斂目，從側臉可以看見她唇邊的一抹羞澀的笑痕。

這會子水溶哪裏還要風度，三兩步搶到床邊，一手輕撫蓋在黛玉腹上的被子，另一手扶著她的肩膊，急急地問：“夫人你可覺得好些？方才太醫說了，你有了身孕，須靜靜地養著，往後家裏那些不大要緊的事，你都先交給魏大娘、蔡大娘她們，就是要緊的，也可等我回來了再處置，總之，萬不能再勞累的。”

黛玉心中又是甜美，又是羞澀，聽他語無倫次地反覆叮嚀，只好聲如蚊吶地答應一聲：“知道了……”

紫鵑哪裏還撐得住，背過身去，噗嗤笑出聲來，好好的一個男子漢，一聽說要做爸爸，就變得這般瑣碎仔細，啰裏啰嗦，真是可笑。

水溶這才覺察到，身邊還有個紫鵑，也有些不好意思，幹咳了一聲，從她手裏接過藥碗，說：“我來吧，你先讓魏管事招呼太醫到花廳喝茶，我一會兒便過去。”

“是。”紫鵑也不想在這美好的時光，做個沒趣的電燈泡，便欣然快步出去了。

屋裏只剩下二人，水溶舀起一勺子藥汁，小心翼翼地送到黛玉嘴邊，輕輕喚了聲：“夫人？”

這一來黛玉不得不略略擡頭，嘴唇張開一線，順從地把藥吞了。

四道目光碰在一處，彼此都覺得暖流蕩漾，時光靜好，宛如幻夢。

☆、100晉江文學城首發

晚間，水溶特地早早從書房回來,見黛玉仍靠在床頭看書,便半是哄騙半是強制地把書抽走，硬要她聽太醫的話,早點兒歇息，把身子調養好。

黛玉見丈夫這般小心翼翼，不由得苦笑：“這才是什麽時辰，如何就睡得著？”

水溶堅持把書拋到桌上，不讓她拿回去,自己則在床頭坐下，語氣雖柔和,卻沒半點商量餘地：“就睡不著,也別再看書勞神了，我陪你說會子話吧？”

“那……好吧。”黛玉無奈，只好往窗裏挪了挪，給水溶騰出些地方。

水溶脫了靴子，和衣靠在黛玉身邊，又幫她把被子掖好，方才攬著她的肩頭，半摟在懷中暖著，心情大好地說：“正好，我也有一事，要和夫人商量，新園子已建好有幾天了，我請了東安王爺、穆大人幾個前來游賞，這段時日夫人不便出門，家務事也須少理，不免有些悶，不如也請了你舅家的嫂子、姊妹，到園中轉轉，也好陪你說話解悶？”

盡管黛玉不是特別愛熱鬧，但自從嫁進王府，就鮮少再和姐妹們詳見，有時稍覺寂寞，也會想起往昔再大觀園內起社、作詩、泛舟、賞雪，種種歡樂時光。

如今聽水溶提起，不免心動，只還有些顧慮：“我倒是想，不過，有女眷在，王爺又請了諸位大人，彼此總有點兒不便？”

水溶暢快地笑了兩聲，說：“夫人不必擔心，到時我先招呼穆大人他們飲酒閑談，讓夫人的姊妹們先游園，待女眷們回來歇腳，我們再出去不遲。”

“嗯，王爺說說是哪一日，我好叫紫鵑去請……”黛玉輕輕把頭枕在了水溶肩上。

於是第二日，水溶上朝之後，黛玉又伏在案邊，擬定要請的人的名單，預備叫紫鵑帶了去賈府。

紫鵑見她再三斟酌，停停寫寫，忍不住勸阻說：“哎，我的王妃，你可別這麽著，要請誰，嘴上交待我一聲就成，不至於記不住的，你要真累著了，回頭王爺又要數落我。”

黛玉見她愁眉苦臉，不由失笑：“我才寫幾個字，怎麽就能累著？老太太、二舅母、璉二嫂子還沒有大好，寶二嫂子又有身孕，都是不方便來的了，這麽著，你就請大舅母、大嫂子、三姑娘和四姑娘，另外再多跑兩趟，把二姐姐也雲丫頭也請了來。”

“是，我記下來，大太太、大奶奶、二姑娘、三姑娘、四姑娘還有雲姑娘，王妃聽聽我可有記錯？”紫鵑故意一本正經地給她覆述一遍，惹得黛玉掩嘴葫蘆，催她快走。

紫鵑未及出門，黛玉忽然又在身後喚她：“紫鵑？”

“王妃可是還要添人麽？”

“大後天，穆大人也會來，你……”

“王妃是讓我悄悄地去瞧上兩眼麽？”

紫鵑沖黛玉扮了個鬼臉，似是快樂地揚長出門。

臉上是笑的，心情應該也不錯，然而不知為什麽，在胸口一個難以明確的位置，仿佛飄蕩著一縷惘然之感，就像看著前方鮮活美麗的風景，卻再難以靠近一步。

到了第三日，水溶和黛玉邀請的朋友親眷們都到了。

果然按照之前說好的，水溶在湖心的水榭擺下宴席，先和男賓們酌酒雄談，除了穆氏兄弟之外，還有幾位素有往來的京城世家子弟，衛若蘭也在受邀之列。

另外女眷們則由黛玉陪著，沿湖游賞，但見水光山色，柳暗花明，疏朗開闊，令人耳目自由，與大觀園的精巧華麗大不相同，不禁讚賞不已。

其中要數史湘雲興致最好，一路上指指點點，唧唧咕咕地有說有笑，末了還無限憧憬地嘆了一句：“將來我若是嫁了人，也給我造一個這樣的園子就好了！”

惹得眾人忍俊不禁，探春更是撐不住刮她臉皮：“羞也不羞，怕人不知道你急著嫁麽？”

湘雲不以為然地反駁：“怕什麽，此刻就我們這些人，還怕給別人聽去？林姐姐嫁了如意郎君，自然不笑我的，三妹妹你不想嫁個好人麽？”

探春被湘雲觸動了心思，不免有些怏怏，撇了撇嘴不再搭理她，四下顧盼觀賞。

湘雲沒心沒肺的，也不曾覺察，又轉去攛掇惜春，說回去也照著這模樣，畫一幅畫出來才好。

一行人都興致高揚，只有紫鵑就沒那麽自在了，她帶領了三五個個婆子，擡著步輦，落後幾步跟著，還得時時提醒黛玉，別走得太快，到什麽地方就該歇歇了。

遠遠的，看見湖心水榭那邊模模糊糊的人影，不禁又浮想聯翩，其中哪一個是穆苒呢。

哎，生活在這個時代，其他倒沒啥不便，就是這男女之防，實在郁悶得很。

又走了一會，紫鵑擔心黛玉疲乏，便建議歇一歇，豆蔻和葳蕤本就湊在一塊竊竊私語，眉飛色舞的，像是商量什麽有趣的事情，聽了紫鵑的話，馬上互相推搡，要對方上前說話。

紫鵑瞧出這兩個小丫頭必有花樣，幹脆指著一貫口齒更伶俐些的葳蕤，問她：“什麽事呢，鬼鬼祟祟的？”

葳蕤這才說：“方才我回屋裏去給王妃拿大衣裳，正好聽見王爺他們在說，預備到蘭圃那邊，賭賽射箭什麽的，聽著十分有趣，不知王妃、太太、奶奶、姑娘和姐姐們可也想看麽？”

李紈聽她嘴裏拉出一大串太太奶奶的，先已笑了：“這小丫頭嘴上伶俐，眼看跟鳳丫頭屋裏的小紅比肩了。射箭雖是有趣，可咱這一幫子女人，怎方便過去湊熱鬧，還是免了吧，你們小孩子家的，倒可以去瞧瞧。”

說罷含笑望著黛玉和紫鵑，她是孀居，在禮教上自然較他人更為謹慎。

湘雲則被撩起了興致，登時拉了黛玉的衣袖，一個勁地慫恿：“去看去看，這麽好玩的事怎能不去？咱也不到跟前湊熱鬧，只遠遠地瞧上一眼還不成麽？”

眼波一轉，又頑皮的沖紫鵑擠眼睛：“紫鵑你不想去麽？那裏頭可有你的夫婿穆大人呢！”

紫鵑原也是個好事的，聽說男人們在射箭，早有幾分動心，又被湘雲點中了心事，索性大大方方地說：“太太姑娘們要去，倒也不妨，蘭圃那邊有一座閣樓，四方都有簾子的，吩咐廚房那邊，在閣樓上擺些酒水、點心和果子，大家都上去歇著，邊吃邊聊，再從高處看熱鬧，我們看得見他們，他們卻看不見我們，豈不甚好？”

邢夫人跟黛玉本不大親，加之因為賈赦的事，悶悶得不大開懷，被紫鵑說了這麽一通，也忍俊不禁，對黛玉說：“紫鵑如今越發能耐了，真真就是個小管家，將來若是嫁出去，王妃身邊少了這麽個伶俐人兒，沒準兒還十分不便。”

眾人都笑開了，黛玉見大家都有興致，也就順水推舟地依了紫鵑。

紫鵑遣葳蕤到廚房安排，後者自然歡天喜地小跑著去了。

紫鵑堅持要黛玉乘坐步輦，待一行人慢悠悠地從蘭圃側門進入，來到一座兩層閣樓之下，上頭一切早準備就緒。

眾人入了席，黛玉不敢自尊身份，硬拉著邢夫人和她一道坐在上首。

湘雲哪裏坐得住，早跑到欄桿邊行，掀起一線簾子，瞧瞧地向外頭眺望。

紫鵑同著小丫鬟們一道，為女眷們斟酒，分派點心完畢，也湊到湘雲身邊來。

果然居高臨下，視野甚好，不遠不近地，正好可以看見蘭圃中央的一塊空地，就著幾塊平滑的青石之上，擺了幾把自斟壺和酒盞，又隔十幾丈遠，則支起一排草靶子，男人們三三兩兩的站著，身後各有僮仆捧著弓和箭。

從這裏望過去，竟然身形、容貌都能大致辨認得出，紫鵑指著其中一人，告訴湘雲說：“看，那個就是北靜王爺了。”

湘雲噗嗤一笑，調侃於她：“我倒不稀罕知道誰是王爺，你只告訴我，哪個是你夫婿穆大人便好。”

紫鵑抿著嘴笑而不答，用手肘輕輕撞了湘雲一下。

她當然能認出穆苒來，在那一群當中，他身型最高大，又是武將，只是往那裏一站，就格外的醒目，北靜王爺縱俊逸瀟灑，但論起器宇軒昂，威武磊落，終究還是不及他。

紫鵑正暗自得意，忽然聽見耳邊湘雲“呀”的一聲低呼，將她驚醒過來，趕忙問：“怎麽了，雲姑娘？”

“紫鵑，你看，那人，是不是……”湘雲本來還探出整個腦袋，這會子反而把半張臉藏在簾子後頭，面頰蒙了一層薄薄的紅暈，指了指其中的一人，剩下半截話已細不可聞。

“是不是什麽？”紫鵑聽不清楚，更納悶了。

雲姑娘本是豪爽性子，向來大說大笑的，這倒是怎麽了？

順著湘雲手指的方向，紫鵑看見的，是一個青袍男子，金冠束發，腰纏玉帶，加上身材頎長，站姿挺拔，看上去倒也玉樹臨風，甚是養眼，正和穆苒在說話，故而側對著這邊，能看清他大半張臉。

這一望，連紫鵑也是“呀”的一聲，扭頭給了湘雲一個驚詫的眼神。

“衛大人？”

“你也覺得是，是他麽……”

紫鵑的聲量不小，閣樓裏的人都聽見了，李紈又笑問：“這會子輪到你們倆鬼鬼祟祟了，說什麽衛大人，這又是哪一位？”

紫鵑嬉笑著回話：“回大奶奶，要說起這衛大人，和我們雲姑娘，還有一段極動聽的淵源呢。”

湘雲大羞，一面拍打紫鵑，一面嗔惱地說：“哪裏來的淵源，別亂嚼舌根子！”

紫鵑故意裝作噤若寒蟬的樣子，吐了吐舌頭：“好嘛，雲姑娘不讓說，我自然不敢說了。”

眾人哪裏肯依，探春走過來，想湘雲拉到一邊，給紫鵑打氣：“紫鵑你只管說，莫要怕她，這裏有我呢！”

於是紫鵑便將湘雲如何路遇衛若蘭，且丟失金麒麟一事，繪聲繪色地說了一遍。

黛玉聽過了，倒還沒什麽，邢夫人、李紈和三春姊妹，都流露出訝異的神氣。

末了，探春拍了拍湘雲的肩頭，笑著說：“你方才取笑紫鵑，原來自己倒有這麽一段淵源，不如趁此機會，去問問人家，是不是拾走了你的金麒麟？”

“誰要去了？”湘雲愈發害羞，肩膀一甩，擺脫了探春，回到席間埋頭吃點心。

聽了這話，紫鵑心頭又是一動，便說：“那金麒麟果真是要緊的，雲姑娘不便，我幫你過去問問如何？”

☆、101晉江文學城首發

守靶的僮仆扛著靶子跑過來，只見上頭射出的三支箭,除了一支稍稍偏了些,其餘兩支都正中靶心，眾人皆交口稱讚衛若蘭箭術精湛。

衛若蘭忙謙讓不已,說全是穆大人平日嚴於律下，訓練有素，只怕這射偏了的一支，回頭還要受他教導呢。

說得大家都笑了，穆苒也不禁莞爾,說我哪有這個本事教導你。

東安郡王有心替兄弟賣弄，便從衛若蘭手中接過弓箭,塞給了穆苒,故意說倒要讓大家瞧瞧，你真個有沒有本事教導衛大人。

眾人本來就是競射為戲，射失者罰酒，故而穆苒也不推辭，站到拉直的紅繩背後，搭箭開弓，宛如懷抱滿月，瞄準了遠處的靶子。

這時，他忽然聽見一個清脆的聲音，叫著：“王爺。”

是她？穆苒一楞，脖子略略一偏，果然看見紫鵑待了個小丫頭，笑吟吟地站在身後。

“怎麽？可是王妃她……”見紫鵑忽然來了，北靜王以為黛玉有事，立時緊張起來。

“王爺寬心，王妃好得很。”紫鵑噗嗤一笑，“王妃和姑娘們在那邊的閣樓上，看見王爺和諸位大人在這裏喝酒射箭，特地叫我再拿些果子和點心過來。”

眾人見她身後跟著個青衣小丫頭，手中捧了盤子，果然擺著幾碟子精致的果脯、點心，又都哄讚王妃心細，王爺有福起來，水溶聽了，自然如沐春風，十分快意。

紫鵑讓葳蕤把東西也放在那塊大青石上，忽然轉頭叫喚：“衛大人？”

衛若蘭因先前的誤會，吃了紫鵑一個耳刮子，如今還不大好意思，加之見到紫鵑，情不自禁又想起湘雲，更加不敢拿正眼去瞧他。

只是他沒想到，紫鵑會先跟自己說話，當下一楞，繼而又是驚訝，又是羞赧地問：“姑娘是在叫我？”

紫鵑忍著笑，欠身福了福：“攪擾衛大人了，是史大姑娘托我來問上一問，她上一回丟了個這麽大的金麒麟，大人可拾到了沒有？”

她用手比劃了一下大小，目光卻直往衛若蘭身上掃描，果然瞥見在他的腰間，懸著一只金麒麟，五彩斑斕的甚是好看，想來就是史湘雲丟失的了。

這邊紫鵑正和衛若蘭說話，那邊東安郡王又想著讓穆苒在她面前出風頭，一個勁地催促他快射。

穆苒無奈，只好再度調整準心，可心思總被牽在紫鵑和衛若蘭那頭，不免心浮氣躁，手指一松，箭似流星，卻聽不見著靶的聲音。

守靶的僮仆大力揮了揮手裏的白旗子——穆苒竟然三支箭全部落空，統統射入靶子後頭的花圃中去了！

圍觀的大人們雖然不敢公然取笑，也齊齊發出一片驚訝之聲，東安郡王更是瞠目結舌，簡直不敢相信自己的眼睛，他兄弟明明就是一手百步穿楊的好準頭啊！

衛若蘭倒沒留意這邊發生了什麽，他正殷勤地解下金麒麟，雙手捧給紫鵑，連聲告罪，說一早就該還給史姑娘，只是不敢冒昧，故而一直拖宕至今，還望紫鵑姑娘代為致歉。

穆苒三箭全失的那一幕，紫鵑早看見了，此刻正低頭抿嘴偷笑，明白穆苒是受了自己的幹擾，這才失手，心中大是得意。

衛若蘭見紫鵑不接金麒麟，不明就裏，又喚了兩聲：“姑娘，姑娘？”

“啊？”紫鵑省悟過來，笑著把金麒麟推還給衛若蘭，“衛大人，史大姑娘只是托我來問問，卻不曾吩咐我拿回去，大人還是不還，我卻不管，即便大人要還，東西既是大人拾到的，就該自己去還給史大姑娘。”

紫鵑極快地說完這番話，便向北靜王躬了躬身，拉著葳蕤走了，臨轉身，又給了穆苒一道清澈流轉，又無限深意的眼波。

衛若蘭雙手伸在半空，托著那只金麒麟，也不知收是不收回，十分難堪。

北靜王原本正在替穆苒尷尬，又覺得衛若蘭可憐，瞅著紫鵑和葳蕤的身影已遠，便在他肩上拍了一下：“衛大人？”

“啊，王爺？”回頭見北靜王笑意悠長地看著自己，衛若蘭又一陣手忙腳亂，“我，我真是失禮，王爺見諒，見諒……”

水溶指了指他手上的金麒麟，笑著說：“衛大人還打算將這個還給人家麽？”

衛若蘭面頰一熱，訥訥回答：“自，自然是要還的……”

“那好，史姑娘是我夫人的姊妹，如今就在後頭的閣樓之上。”

水溶揚起下巴，指了指衛若蘭身後的閣樓。

可後者哪裏好意思就回頭，嚅嚅了好半晌，又把金麒麟捧給水溶：“還請王爺將此物轉交給史姑娘。”

“哎，衛大人怎就不明白？”水溶嘖嘖搖頭，不以為然，“紫鵑既說了讓你親自去還，這其中深意，衛大人還想不通麽？”

衛若蘭心口猛的一跳，登時湧上一股驚喜，然後還不敢十分確定，便故作懵懂，吞吞吐吐地問：“什麽……深意？”

一旁東安郡王聽不下去了，幹脆插到二人中間，把金麒麟往衛若蘭懷裏已推，就數落他：“人家姑娘家丟了貼身飾物，被你給拾到了，這就是天大的緣分，如今又讓你親自去還，可不就望著這緣分還能繼續下去？你這混小子，若不是裝傻，就當真傻透了！”

說著，又往穆苒那邊瞪了一眼，一連恨鐵不成鋼的神氣，“你們錦衣衛的將官，各個都是如此不開竅的麽？”

北靜王又拍了拍衛若蘭的肩膀，勉勵他說：“衛大人，我若是你，回去之後，就該速速稟明父母，托請良媒，去向史姑娘求親。”

衛若蘭的臉更紅了，連頭也不敢擡高，激動得話都說不順暢了：“可，可是，史姑娘是保齡侯史爵爺的侄女，出身高貴，我，我又如何高攀得起？”

東安郡王聽了，不禁倒吸一口涼氣：“好小子，這回是我看走眼了，你一點不傻嘛，早把人家姑娘的家門給摸清了？”

“衛大人乃將門虎子，令祖也曾執掌兵部，和史侯家正是門戶匹配，怎說高攀的話？只我聽夫人說起，史姑娘年已及笄，才貌雙全，京中不少公子王孫聞名仰慕，史侯也正打算為她尋一門好親事，你若再猶豫，只怕要望佳人而興浩嘆了。”

衛若蘭聽了北靜王的話，又著急起來，再顧不上害臊，連連向他打躬作揖，口中不住求懇：“若蘭正有求親之意，此事萬望王爺成全，萬望王爺成全！”

水溶笑問：“衛大人可是要本王為你做媒麽？”

衛若蘭聞言，又呆了一霎，北靜王雖和顏悅色，但自己不過一個五品武官，卻央一個郡王做媒，未免有些太托大了。

他的臉一陣紅，一陣白，正萬般窘迫之際，又聽北靜王說：“不是我不願為衛大人做媒，而是眼前就有一位現成的好媒人，衛大人何不去求他？”

在場的人聽了，都面面相覷，猜疑北靜王所指何人，只有東安郡王很自覺的，指著自己的鼻子問：“王爺可是說我？”

“非也非也，此人在我水溶眼裏，是天下第一的良媒，若不是他，我怎能娶的一個稱心如意的夫人？”

話說到這裏，所有人都明白了，十幾道目光齊刷刷地望向穆苒。

“什麽？我？這，這怎麽成？”穆苒聽說要自己做媒，急得連連搖頭。

他上一回去榮國府，與其說是做媒，不如說是與人相爭，這比硬氣的事他自然不會輸，但能每回做媒都這樣麽？

說到曲意奉承，舌燦蓮花那一套，他怎麽可能會！

“穆大人此言差矣，衛大人他既是你的下屬，更是你的良朋，於公於私，於情於理，你都該促成他的良緣不是？”

“王爺，你，你就別擠兌我了！”穆

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